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May 19, 2023

Une énorme découverte de roche phosphatée norvégienne est une aubaine pour l'Europe

NORSE LEGEND raconte que les nains Brokkr et Eitri ont forgé Mjolnir, Thor's

La LÉGENDE NORSE raconte que les nains Brokkr et Eitri ont forgé Mjolnir, le marteau de Thor, après que Loki a parié qu'ils ne pourraient pas égaler l'habileté des Fils d'Ivaldi, qui avaient fabriqué la lance d'Odin. Aujourd'hui, la rivalité métallurgique dans le Grand Nord européen est tout aussi intense. Jusqu'à récemment, les plus grands gisements connus de roches phosphatées ultra-pures au monde se trouvaient sur la péninsule russe de Kola. La Russie possède également de riches réserves de vanadium et de titane. Mais le mois dernier, Norge, une société anglo-norvégienne, a annoncé avoir découvert des gisements massifs des trois dans le sud-ouest de la Norvège : au moins 70 milliards de tonnes.

La société affirme que cela pourrait répondre à la demande annuelle mondiale actuelle pendant plus de 50 ans, un gros problème maintenant que les pays se disputent les minéraux stratégiques. Le titane est utilisé pour construire des avions (y compris des avions de chasse). Le vanadium est nécessaire pour l'amélioration de l'acier et pour les batteries liquides géantes de haute technologie utilisées par les compagnies d'électricité. Les phosphates sont utilisés dans les engrais et pour obtenir du phosphore pour les puces informatiques et les panneaux solaires. Pour tous ces minerais, l'Europe et l'Amérique dépendent de fournisseurs inquiétants et peu fiables. Airbus achète la moitié de son titane à un constructeur russe. Les fournisseurs japonais de titane de Boeing importent du minerai d'Afrique, où il pourrait être sous contrôle chinois. La Chine, la Russie, l'Afrique du Sud et le Brésil dominent la production de vanadium ; L'Amérique importe presque tout le minerai qu'elle utilise. Les phosphates et le phosphore sont de nouveau d'actualité alors que l'Europe et l'Amérique s'inquiètent pour la sécurité alimentaire et tentent de relancer leurs industries des puces et de l'énergie solaire.

Michael Wurmser, co-PDG de Norge, affirme que les nouvelles mines de la société seront plus vertes que les actuelles. La roche phosphatée en Afrique est sédimentaire et contient de nombreux polluants ; celle de Norvège et de la péninsule de Kola est ignée et beaucoup plus pure. Norge prévoit de capter le carbone émis par ses opérations et de le stocker. Obtenir des permis environnementaux sera une corvée, mais la mine est une grande priorité pour le gouvernement norvégien, ainsi que pour l'Europe et l'Amérique : ses minerais relèvent de la loi européenne sur les matières premières critiques et d'un programme américain sur les minéraux stratégiques.

La Suède a récemment découvert des métaux de terres rares dans son Grand Nord. De telles découvertes aideront l'Occident dans sa rivalité toujours plus vive avec la Russie et la Chine. L'enjeu est presque aussi important que pour Loki : ayant perdu le pari, il est obligé de donner sa tête aux deux nains. Comme d'habitude, cependant, il s'en est sorti. ■

Cet article est paru dans la section Europe de l'édition imprimée sous le titre "De fjords et de forges"

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